其實任何物質都可以阻擋核輻射但是區(qū)別在于，阻擋能力不同。鐵、磚、混凝土都是常用的輻射屏蔽材料。舉個例子：在醫(yī)用診斷用的X射線能量范圍內，24cm厚的實心磚塊的防護效果相當于2mm厚的鉛板。

防輻射門鉛門阻擋能力主要決定于2方面

1、一般原子序數(shù)越高，輻射阻擋能力就越強。但原子序數(shù)越大的元素生成越困難，因此也更稀少，原材料成本非常高。另外很多原子序數(shù)很大的元素本身就有放射性，不適合用來做防輻射材料。鉛的原子序數(shù)較高，而材料成本不高。

2、密度越高阻擋輻射的能力越強，比如鉛的密度是11.3克/立方厘米，金的密度比鉛大，但是太貴，地球上密度最大物質為金屬鋨，密度值為22.8克/立方厘米，更貴。

某些環(huán)境下選擇鉛做為防是輻射阻擋能力和材料成本之間權衡的結果。但鉛不是唯一的選擇：核電站的反應堆外層就用很厚的混凝土。簡而言之就是：任何物質都有一定的防輻射作用，至于鉛做為防輻射材料使用范圍較廣的原因是“是輻射阻擋能力和材料成本之間權衡的結果”。

為什么物質的原子序數(shù)越高，密度越大阻擋輻射（X射線或γ射線）的效果就越好呢？

原因是：輻射（X射線或γ射線）穿過物質會發(fā)生多種相互作用，例如：光電效應、康普頓效應、電子對效應。這些效應會造成X射線或γ射線被吸收或者散射，從而起到了阻擋屏蔽的作用。

光電效應：當光子與物質原子的束縛電子作用時，光子把全部能量轉移給某個束縛電子，使之發(fā)射出去，而光子本身則消失掉。

康普頓效應：光子與電子發(fā)生非彈性碰撞，一部分能量轉移給電子，使它成為反沖電子，而散射光子的能量和運動方向發(fā)生變化。

電子對效應：當光子從原子核旁經過時，在原子核的庫倫場作用下，光子轉化為1個正電子和1個負電子。

而光電效應、康普頓效應、電子對效應發(fā)生的概率都隨物質的原子序數(shù)Z增大而增大。

射線能量一定的情況下，光電效應的發(fā)生概率與Z^5成正比；康普頓效應的發(fā)生概率大致與Z成正比；電子對效應的發(fā)生概率與Z^2成正比。

舉個例子，鉛的原子序數(shù)為82，鐵的原子序數(shù)為26，對于100kV以下的X射線，1mm鉛板的屏蔽效果等于6mm鐵板的屏蔽效果。